[무협] 선녀열전(仙女列傳) - 9부

선녀열전(仙女列傳)




9부



주막집 처마에 걸린 호롱불 불빛에 비치는 모습을 보니 저마다 검은 복면(覆面)을 하고 있었다.

“두목(頭目)님이 다른 년들보다도 낮에 보았던 제일 예쁜 년을 잡아 오라고 그랬으니 정신을 차리고 일을
잘 처리 하도록 해!”

“정재 형님도 참 우리가 이런 일을 한두 번 해 봅니까? 아무 걱정 마십시오 틀림이 없이 두목님이
좋아하시도록 할 테니까요”

“그래 너희들만 믿겠다.”

놈들을 이끄는 놈이 자기 아래 부하(部下) 놈과 이야기를 주고받고 있었다.

이윽고 사오십 명 쯤 되어 보이는 무리가 주막집 마당에 들어섰다.

그러자 주막집 근처에 있는 민가(民家)에서 기르는 개들이 이들의 동태(動態)를 냄새 맡고 ‘왕왕’ 짓기 시작했다.

이러는 사이 주막집 건너 방에서 잠을 자던 서진이가 잠에서 깨어 자고 있는 모두를 조심스럽게 깨웠다.

그러나 송이와 정희는 잠에 취하여 일어났다가 도로 누웠다.

검은 복면으로 얼굴을 가린 놈들이 선아 아가씨가 자고 있는 방문 앞에 모여들었다.

이제는 더 숨어서 놈들을 지켜 볼 필요가 없다는 생각이 들자 미주와 옥자가 그들에게 다가서며 소리쳤다.

“이 밤중에 뭐 하는 놈들이냐?”

“도대체 이 밤중에 무엇을 하려고 이렇게나 많이 떼거리로 몰려서 왔냐?”

갑자기 혜성(彗星)같이 나타나 소리를 치는 미주와 옥자를 보고 놈들은 기겁을 하며 놀랐다.

“하! 이런 시발 좆 같이 깜짝 놀랐네! 난 또 누구시라고? 야! 뭘 망설이고 있어! 그냥 이년들부터 잡아서 묶어!”

놈들의 우두머리가 큰 소리로 자기 부하들에게 소리쳤다.

그러자 몇 놈이 겁도 없이 미주와 옥자에게 달려들었다.

주막집 호롱불 불빛에 미주의 창과 옥자의 큰 칼이 번쩍하고 빛을 발했다.

순간

“으악!”

“으 카악!”

“우우 으윽!”

하는 처절한 비명소리가 한 밤중의 정적을 깨뜨렸다.

갑자기 사태가 이 지경에 이르자 놈들은 엄청나게 당황(唐惶)을 하며 어쩔 줄을 몰랐다.

“이것들이 감히 어디라고 함부로 덤벼들고 야단이야!”

미주의 큰 소리에 놈들은 가슴이 철렁하며 그만 길을 잘못 들었다는 생각이 들었다.

바로 이때였다.

방문이 열리며 선아 아가씨가 방문을 열고 밖으로 나왔다.

“미주야! 옥자와 함께 길목을 단단히 지키도록 해라!”

“네 그렇게 하겠습니다.”

선아 아가씨의 말에 미주와 옥자가 큰 소리로 대답을 했다.

이런 와중에 건너 채의 방문이 열리며 네 명의 여자들이 나왔다.

“에이 이런 시발! 이판사판이다 후환(後患)이 없도록 모두들 인정사정 두지 말고 모두 다 없애버려라!”

놈들의 우두머리가 고래고래 소리를 질렀다.

그러나 이놈은 자기의 하는 행동이 분수도 모르고 달려드는 바보천치 같은 짓이라는 것을 전혀 깨닫지를
못하고 있었다.

한 밤중에 주막집 마당에서는 한 바탕 큰 싸움이 벌어졌다.

놈들이 아무리 숫자가 많다고는 해도 미주와 옥자의 상대가 되기에는 어림도 없었다.

마치 어린애들을 상대하듯이 미주와 옥자는 놈들을 쓰러드리고 있었다.

자기 집 마당에서 싸움판이 벌어지자 잠을 자다가 놀라 뒤쳐 나온 주모(酒母)와 사내는 눈이 동그래져 가지고
너무나 놀라 어쩔 줄을 몰랐다.

여기에다가 이런 소란스러운 소리를 듣고 달려 나온 조 지호도 놈들을 소탕하고 있었다.

확실(確實)히 어릴 때부터 천하의 제일 검객이라고 소문이 자자한 자기 아버지로부터 검술(劍術)을 배운지라
칼 쓰는 솜씨가 남달리 뛰어났다.

네 명의 여자들은 화려한 칼 솜씨를 뽐내며 놈들과 싸우는 조 지호에게 모두 시선이 쏠려 있었다.

“언니! 역시 조 공자의 칼 솜씨가 대단합니다.”

서진이 곁에 서 있던 영혜가 조 지호를 보면서 말했다.

“그래요 정말로 대단합니다.”

문숙이도 덩달아 조 지호를 보면서 말했다.

그러나 서진 이는 이들의 말에 아무 대답도 안 하고 옥자와 미주가 싸우는 것을 쳐다보고 있었다.

싸움은 금방 끝났다.

떼거리로 몰려와 아주 쉽게 자기들의 뜻대로 될 줄로 알았던 놈들은 모조리 작살이 났다.

일당백(一當百)의 놀라운 힘을 가지고 있는 세 사람에게 놈들은 끽 소리도 못하고 모두 쓰러졌다.

그러나 이런 와중에도 놈들은 선아 아가씨와 함께 잠을 자고 있던 정순 이와 순례를 납치해 갔다.

한참 싸움판에만 정신이 쏠려있는 사이에 정신없이 깊은 잠에 빠져 있던 순례와 정순 이를 납치 해 간 것이다.

한참 후에야 이 사실을 알고는 문숙이가 방방 뛰면서 소리를 쳤다.

“맹녀님! 순례와 정순 이가 감쪽같이 사라졌어요!”

“뭣이? 정순 이와 순례가 없어졌다고?”

“네 조금 전에야 그 사실을 알았습니다.”

“아무래도 무슨 마취제(痲醉劑)를 쓴 것 같은데요”

미주가 방안을 둘러보며 선아 아가씨에게 말했다.

그렇다.

마취제를 쓰지 않았다면 순례와 정순이가 놈들에게 호락호락 끌려서 갈 이유가 없다.

“혹시 또 없어진 사람은 없어?”

“네 모두 다 무사(無事)합니다. 잠을 자고 있던 송이와 수빈이도 방금 일어났는데 괜찮습니다.”

선아 아가씨의 말에 서진이가 대답했다.

“맹녀님! 이제 어떻게 해요?”

갑자기 납치되어 끌러간 순례와 정순 이가 엄청나게 걱정이 되는지 문숙이가 선아 아가씨에게 물었다.

“어떻게 하기는? 날이 밝는 대로 놈들을 찾아 가야지”

선아 아가씨는 조금도 흔들림이 없이 대답했다.

이러고 있는데 영혜가 갑자기 소리를 질렀다.

“맹녀님! 저기 한 놈이 아무래도 살아있는 것 같습니다.”

“뭣이? 한 놈이 살아있어? 어디야?”

영혜의 말에 서진이가 나서며 물었다.

“바로 저기에”

정말로 영혜가 가리키는 곳을 쳐다보니 한 놈이 꿈틀거리고 있었다.

“놈을 죽이지 말고 이리로 끌고 오도록 해!”

선아 아가씨가 서진 이에게 말했다.

그러자 서진 이는 재빨리 그리로 가더니 놈을 끌고 왔다.

다행히도 놈은 죽지를 않고 아주 가벼운 부상(負傷)만 입고 있었다.

“저 놈의 상처를 잘 싸매어 주도록 해!”

선아 아가씨가 이 놈을 처음 발견한 영혜를 보고 말했다.

날이 새자 주모는 곧 바로 관가로 달려가 이 놀라운 사실을 보고 하였다.

그러자 관청(官廳)에서는 급하게 포도대장(捕盜大將)과 포졸(捕卒)들을 주막집으로 보내어 사건을 알아보게
하였다.

주모가 이들과 함께 자기 집으로 돌아와 보니 마당에는 어제 밤에 예쁜 아가씨 일행들이 해 치운 검은 복면을
쓴 놈들이 모조리 다 쓰러져 있고 방마다 문을 열고 아무리 찾아보아도 그 예쁜 아가씨와 함께 있던 여자들은
한 명도 보이지를 않았다.

주막집 뒷방으로 가서 그 준수한 얼굴을 지닌 도령님을 찾아보아도 어디로 갔는지 보이지를 않았다.

급하게 자기 집에서 잠을 자고 자기를 도와주는 찬모(饌母)를 부르니 부엌에서 나오며 말했다.

“얼마 전에 나한테 여기에서 유숙한 방 값과 음식 값 이라며 돈을 주고는 어디론가 떠나갔습니다.”

“응? 어디론가 가버렸어?”

“그럼요 참 여기 같이 온 한 놈이 죽지를 않고 가벼운 부상만 입고 누워 있다가 발각(發覺)이 된 그 놈을 데리고
갔습니다.”

주모가 영문을 몰라 반문을 하자 찬모는 갑자기 생각이 난 듯 지금까지 있은 일들을 다 말했다.

“도대체 무엇을 하는 사람들인지 주모는 잘 모르겠소?”

포도대장이 주막집 마당에 쓰러져 자빠져 있는 놈들을 바라보다가 물었다.

“그들을 어떻게 알겠어요. 처음에는 공주님으로 생각을 했다가 그 귀하신 공주님이 이런 주막집에 올 리가 없다고
생각을 하고나서는 아마도 어느 대가 집 댁 규수(閨秀)인줄로만 알고 있었지요.”

포도대장의 말에 주모는 그렇게 말했다.

“그런데 대충 보아도 오륙 십 명은 족히 되어 보이는데 이 놈들을 그 연약한 소저(小姐)가 다 쓰러뜨렸단 말인가?”

“아닙니다. 선녀같이 예쁜 아가씨는 부채를 든 채 그냥 서 있었고 그녀가 데리고 다니는 하녀(下女)같은 두 여자와
멋진 도령이 이들을 다 해치웠지요”

“뭣이 달랑 세 사람이 이 많은 놈들을 다 해치웠다는 말인가?”

“네 그렇습니다요.”

포도대장의 말에 주모는 밤에 자기가 본 대로 사실대로 다 말했다.

“정말로 놀라운 지고! 세상에 그런 놀라운 일이? 신라 김 유신 장군이 살아와서 싸워도 이 만큼은 잘 싸우지를
못할 것이야!”

포도대장은 주모의 말에 엄청나게 놀라며 감탄을 했다.

포졸들을 시켜서 쓰러져 있는 놈들의 복면을 벗겨서 보니 전혀 모르는 놈들이었다.


“야! 너 사실대로 너희들의 본거지(本據地)를 밝히지 않으면 죽는다!”

미주가 포박을 당한 채 앞장을 서서 걸어가는 놈을 향해 소리를 질렀다.

“목숨을 살려서 주신다고 분명히 약속(約束)을 했는데 감히 어떻게 숨기겠습니까요.”

놈은 생각을 바꾼 듯이 미주의 말에 고분고분 대답했다.

“그래 생각을 아주 잘 했어 그래 너도 생각을 해 봐 만약에 그 나쁜 놈들이 네 딸과 네 마누라를 몰래 잡아가서
온갖 나쁜 짓을 다 한다고 생각을 해 봐 그걸 그냥 두겠어?”

“그렇지요 그냥 참지를 못하고 죽더라도 그 놈들과 싸워야지요.”

“그 봐라! 네 마음도 그렇지 않니? 그러니 너는 이제부터 우리에게 협조를 잘 해서 이 땅에 아무 죄도 없는
여자들이 그런 나쁜 놈들에게 끌려가서 봉변(逢變)을 당하지 않도록 해”

옥자도 놈의 말을 듣고 잘 타이르고 있었다.

해가 중천(中天)에 떴을 때야 어느 낮선 포구(浦口)에 도착을 했다.

왜 그런지 포구에는 사람의 그림자라고는 찾아 볼 수가 없고 그 포구를 지키는 몇 사람만이 왔다 갔다 하면서
서성이고 있었다.

“저 바다 한가운데 보이는 섬이 보이지요 저 섬 안에 놈들의 소굴(巢窟)이 있습니다요.”

붙잡혀 온 놈이 손가락으로 바다 가운데를 가리키며 말했다.

“아무래도 한바탕 싸움을 치러야 할 것 같습니다.”

서진이가 선아 아가씨를 보며 말했다.

“그래야 할 것 같구나! 우선 끌고 온 나귀들은 민가집이 보이지를 않으니 저기 보이는 길가의 버드나무에 단단히
매어 놓고 저 포구로 내려가서 배를 타고 저 바다 한가운데 있는 섬으로 가 보자!”

서진이의 말을 듣고 선아 아가씨가 말했다.

이리하여 모두 포구로 내려가니 포구를 지키고 있던 여섯 놈이 날카로운 살기(殺氣)를 띠고 자기들에게 다가오는
선아 아가씨의 일행들을 쳐다보았다.

이제는 포박(捕縛)했던 줄을 끌러 준 사내가 앞장을 서서 말했다.

“나하고 가는 이 분들은 저기 섬에 사로잡혀 있는 여자들의 몸값을 가지고 가는 사람들이니 어서 배를 돌려서
대게”

“뭣이? 몸값을 가지고 온다고? 그런데 어찌 함께 간 친구들은 다 어디로 가고 너 혼자서 달랑 오냐?”

“어쩐지 좀 이상하구만”

“그래 어찌 혼자서 나타났어? 정말 수상하네.”

갑자기 혼자 나타난 자기 동료의 말을 선뜻 믿을 수가 없다는 듯이 말을 하며 각자가 칼을 뽑아서 들었다.

그러자 영혜와 수빈이 정희와 문숙 송이가 재빨리 칼을 뽑아서 들고 놈들과 싸웠다.

그러나 놈들은 그녀들과 아예 상대가 되지를 못했다.

안간힘을 쓰며 그녀들에게 달려들었지만 얼마 후 모조리 다 쓰러졌다.

앞장을 섰던 사내가 늘 다니던 곳이라 익숙하게 배를 갖다 대며 말했다.

“선녀님! 어서 배에 오르십시오.”

“응 그래 자 모두들 배에 타라”

선아 아가씨의 말에 모두들 배에 올라탔다.

배를 타고 한참동안 바다를 건너서 외딴섬에 도착을 했다.

그곳에도 배를 정박(碇泊)하는 곳에 몇 놈이 칼을 들고 지키고 있었다.

“여기 오시는 이분들은 이 섬에 잡혀 있는 여자들의 몸값을 가지고 찾아오신 분들이니 얼른 안내를 해 주게”

이제는 완전하게 마음을 바꾼 사내가 놈들에게 말했다.

그러나 섬의 경비(警備)를 하고 있는 놈들이 결코 호락호락하게 통과를 시켜주지를 않고 뭔가 낌새를 채고는
의심스런 눈초리로 물었다.

“응? 잡혀있는 여자들의 몸값을 가져와?”

“아니 몸값을 가지고 오는 사람들이 창(槍)과 칼은 왜 들고 오냐?”

“그건 그렇고 포구에서 연락하는 친구는 왜 안 왔어?”

가만히 돌아가는 꼴을 보니 말로는 될 것 같지를 않아 보이자 서진이가 앞으로 나서며 말했다.

“야! 빨리 안 비켜? 어디서 감히 이것들이 누굴 믿고 배짱을 부려?”

“응? 이제야 본색이 들어나는군 그래 이 관문(關門)을 통과하려면 우리부터 먼저 상대(相對)를 해야 할 거다.”

서진이의 말에 한 놈이 썩 앞을 가로막으며 말했다.

“응 그러냐? 그럼 간단히 내 창으로 네 놈들의 입을 막아서 주지!”

서진이의 이 말이 떨어지는 동시에 그녀의 창이 바람을 가르며 ‘휙휙’ 소리를 내었다.

그러자 잠시 얼떨떨해 하는 놈들이 모두 서진 이에게 달라붙었다.

“우리가 좀 도와줄까?”

혼자서 싸우는 서진 이를 보면서 미주가 물었다.

“아니 나 혼자서도 충분해!”

가볍게 창을 휘두르며 서진이가 말했다.

“이얍!”

하는 기합(氣合)소리와 함께 서진이가 공중으로 높이 나르며 창(槍)으로 내리 찌르자 한 놈이 창에 찔러서
절명(絶命)하였다.

이 광경(光景)을 본 나머지 놈들이 겁에 질려 주춤하더니 안간힘을 다해 서진 이에게 덤벼들었다.

그러나 서진 이는 아주 여유를 가지고 나머지 놈들을 상대하더니 그녀의 허리에서 창이 바람개비를 그리며
동시에 두 놈을 쓰러뜨렸다.

“이제 조금만 기다리시면 서진이가 놈들을 모두 쓰러뜨릴 것 같습니다.”

옥자가 선아 아가씨에게 말을 했다.

선아 아가씨는 부채를 든 채 먼 바다 수평선(水平線)을 바라보고 있었다.

정말 옥자의 말대로 잠시 후에 서진 이는 나머지 놈들을 혼자서 다 쓰러뜨렸다.

“정말로 대단하십니다.”

이제는 적(敵)에서 동지(同志)로 탈바꿈한 사내가 혼자서 놈들을 다 쓰러뜨린 서진 이를 보고 감탄을 하며
말했다.

사내가 앞장을 서서 섬에 있는 놈의 근거지로 안내를 하여 갔다.

한참을 걸어서 가니 넓은 대나무 밭이 나왔다.

대나무 밭 사이로 난 길을 걸어서 가니 갑자기 대나무 잎들이 소리를 내며 크게 흔들렸다.

그러더니 갑자기 위에서 큰 그물이 아래로 내려오며 선아 아가씨의 일행들을 덮쳤다.

“모두들 조심해!”

선아 아가씨가 재빨리 대나무 꼭대기로 날아오르며 소리쳤다.

미주가 재빨리 큰 창을 휘둘러 그물을 조각조각 잘라버렸다.

바로 이때였다.

대나무 밭에 구덩이를 파고 숨어있던 수십 명의 놈들이 ‘우르르’ 몰려 나와 미주와 함께 있는 일행들을 사납게
공격했다.

그러자 조지호가 몸을 솟구치더니 대나무 밭 속을 날아다니면서 칼로 대나무를 베어 놈들을 머리 위에 덮어
씌웠다.

이 때를 놓치지 않고 정희와 문숙이 수빈이 영혜 송이가 칼을 뽑아 잘라진 대나무 더미에 깔려서 정신을
못 차리고 있는 놈들을 마구 찔렀다.

대나무 더미 속에서 몇 놈이 겨우 살아서 기어 나와 달아나자 조지호가 재빨리 대나무를 칼로 잘라 죽창(竹槍)을
만들어 던지자 모두 쓰러졌다.

엄청나게 높은 대나무 꼭대기 가지 끝에 서 있는 선아 아가씨를 모두가 보고서는 모두들 놀라 탄복(歎服)을 했다.

다행이도 대나무 밭을 무사히 통과하자 옥자가 앞장을 서서가는 사내를 보고 물었다.

“아니? 우리가 본거지로 가고 있는 것을 놈들이 어떻게 알고 길목에 매복(埋伏)을 시켜놓았지?”

“참 그 사실을 말씀드리지 못했습니다. 저도 확실하게 이들을 본 적이 없어서 깜빡 잊고 있었습니다.
여기 본거지(本據地)에 흑백도사(黑白道士)라는 별명(別名)을 가진 놀라운 무공을 지닌 두 사람이 있다는
이야기를 들었습니다. 한 사람은 흰 옷을 입고 한 사람은 항상 검은 옷을 입은 사람인데 이들의 무공이
얼마나 대단한지 길을 가는 사람들의 이야기를 멀리서도 다 알아 듣는다고 합니다.
그리고 이들의 몸동작들이 얼마나 빠른지 이 섬 전체를 돌아다니며 감시를 한다는 이야기를 들었습니다.”

뒤 늦게 생각이 난 듯 사내가 소상하게 말했다.

“흑백도사라? 그럼 놈들이 벌써 우리가 이곳에 온 것을 다 알고 미리 구석구석에 숨어서 기다리고 있겠네.”

미주가 사내의 말을 듣고는 함께 가는 일행들을 보며 말했다.

“아마도 그렇겠지요.”

미주의 말에 앞장을 서서 가는 사내가 대답을 했다.